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Qué son los vatios (W): unidad de potencia

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Auditor forense de facturas energéticas (equipo editorial)

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Definición

El vatio (símbolo W), llamado así en honor al ingeniero escocés James Watt, es la unidad del Sistema Internacional para medir la potencia, es decir, la energía consumida o generada por unidad de tiempo. 1 vatio equivale a 1 julio por segundo (1 J/s). En electricidad, 1 W = 1 voltio × 1 amperio.

Transparencia y fuentes

Autoría, metodología y fuentes oficiales (para verificar).

Actualizado: 18 de abril de 2026

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Autoría

Equipo ahorr.ai

Auditoría energética (España)

Metodología orientada a decisión: separar coste fijo/variable, detectar extras y comparar opciones con números claros.

Metodología

→Separamos coste fijo (potencia/término fijo), energía y cargos/impuestos.
→Buscamos sobrecostes típicos: potencia sobredimensionada, servicios extra, lecturas estimadas.
→Damos pasos accionables (qué tocar primero) con ejemplos orientativos, no promesas.
→Enlazamos fuentes oficiales y marcamos lo que puede variar por comercializadora.

Fuentes oficiales

Información orientativa (España). Comprueba condiciones con tu comercializadora: precios, peajes, cargos e impuestos pueden variar.

Vatios, kilovatios y kWh: diferencias

Es habitual confundir potencia (W, kW) con energía (Wh, kWh). La diferencia es fundamental para entender tu factura y tu potencia contratada:

→Vatio (W): potencia instantánea (capacidad de trabajo por segundo).
→Kilovatio (kW): 1.000 W. Es la unidad de potencia contratada en tu factura.
→Vatio-hora (Wh): energía = potencia × tiempo (1 W funcionando 1 hora).
→Kilovatio-hora (kWh): 1.000 Wh. Unidad de energía facturada por consumo.
→Ejemplo: un secador de 2.000 W (= 2 kW) funcionando 30 min consume 1 kWh.

Potencia típica de electrodomésticos

Conocer el consumo en vatios de tus electrodomésticos te permite dimensionar la potencia contratada y estimar tu factura. Valores orientativos según estudios del IDAE:

→Bombilla LED: 6–15 W; Bombilla incandescente antigua: 60–100 W.
→Frigorífico A+++: 100–200 W (consumo medio ~1 kWh/día).
→Televisión LED 50': 80–150 W.
→Lavadora: 1.500–2.500 W durante el calentamiento del agua.
→Horno eléctrico: 2.000–3.000 W.
→Bomba de calor aire-aire: 700–2.500 W.
→Cargador móvil: 5–20 W; Cargador portátil: 60–100 W.

De vatios a euros: cálculo rápido

Para saber cuánto te cuesta un aparato, aplica: coste (€) = potencia (kW) × horas de uso × precio del kWh (€/kWh). Con un precio medio de 0,15 €/kWh en 2026, un aparato de 1.000 W (1 kW) encendido 1 hora cuesta 0,15 €. Un frigorífico funcionando todo el año (365 kWh) cuesta aproximadamente 55 €.

Vatios pico (Wp) en autoconsumo solar

En placas solares se usan los vatios pico (Wp) para describir la potencia máxima en condiciones estándar (1.000 W/m², 25 °C, AM 1.5). Un panel de 450 Wp genera 450 W solo en condiciones ideales; de media anual en España produce unos 1.500–1.700 kWh por cada kWp instalado al año (zona centro-sur), según datos de IDAE y ADRASE.

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Preguntas frecuentes

No. El amperio mide intensidad (cantidad de carga por segundo), el vatio mide potencia (energía por segundo). Se relacionan por W = V × A.

Multiplica potencia (kW) × horas de uso al día × 365. Ejemplo: frigorífico 100 W encendido 24 h/día = 0,1 × 24 × 365 = 876 kWh/año.

1 CV = 735,5 W. Es una unidad antigua usada en automoción, donde se sigue hablando de 'caballos'. Un motor eléctrico de 10 kW equivale aproximadamente a 13,6 CV.

Un hogar suma varios aparatos funcionando a la vez (nevera + luces + TV + cocina), fácilmente superando 3.000 W = 3 kW. Por eso la contratación se mide en kW (miles de vatios).

Avisos

Información orientativa (España). Consumos medios referenciados en IDAE; valores reales dependen del modelo y uso.